가던길에 우뚝 서서 병원을 다시 바라보았다.
- 그 때 그 술집 기억하나?
“...네?”
- 그 쪽으로 오지
제가 이미 벌을 받았잖아요.차라리 제가 맞을 께요."
그녀가 그의 옷소매를 잡고 매달리자 그가 어이없는 듯 바라보다가 한숨을 쉬었다.
"윗사람의 도리가 무엇이지 알겠느냐?황후의 자리가 어떤 건지 짐작이 가?"
그녀가 마지못해 고개를 끄덕이자 그가 말했다.
"다시 이런 일이 발생하면 네 시녀들을 짐이 직접 궁밖으로 내칠거야."
그녀는 안도의 한숨을 쉬었다.하지만 딱딱한 의자에 앉자 얻어맞은 둔부가 화끈거렸다
"예부는 하는 일도 명확치않은데 명칭도 까다롭다.
그 휘자는 이부에서 쓰는 거야.여기는 이자를 쓰는 거야."
그가 어선지에 직접 다른 자를 써보이며 가르쳐주자 그녀는 잠시 기분이 색달라 그의 손놀림을 바라보기만했다.
이리 부드러운 교사가 방금 자신을 아이처럼 벌주고 야단친 사람인가 싶었다.
그에게 꾸지람들을까 졸지않으려 억지로 눈을 뜨고 버텼지만 더운물에 목욕하고 침상에 드니 승마한 피로감이 노곤한 몸에 쏟아져 눈이 저절로 감겼다.
"짐에게 또 혼나지않도록 해야해.짐도 다시 네 볼기를 치고 싶지않다.열대도 안때렸는데 그렇게 울어대면서. ."
"그 늙은이들이 억지로 신첩을 공부를 시키니까 그렇죠.숨쉴새도 없이 닥달한단 말이어요.."
그녀는 볼이 부어 투덜거렸다.
"조정의 현안을 다 알면서 꾀부리지말거라.일부러 엉터리답안을 써낸거 다 알아."
"신첩이 조정의 현안을 어찌 다 알겠습니까?"그녀가 투덜거렸다.
"송설체로 명필로 써놨더군.반항하는거야?일부러 예부와 형부의 일을 뒤섞어쓴거냐? 이부와 호부의 일은 곧잘 따라 배우더니..
어제 저녁 네게 잔소리를 좀했더니 불만스럽다는거냐? 형률이 다소 따분하기는 하지만 행정의 기본이니 열심히 배우거라."
"그 영감들이 신첩을 말안듣는 어린애다루듯해요.신첩이 회초리를 무서워하는 어린 아이도 아닌데 ....일곱달째 내궁의 아녀자에게 과거준비생마냥 채근해대니 저녁에는 몸이 녹아내린 것같이 기운이 빠져요...."
"내궁의 아녀자?"
그가 어이없다는 듯 웃었다.
"이것아
.."
이 늙은이야...그래서 회초리까지 내리며 현아를 들볶았나?그는 고개를 끄덕이며 마음속으로 대꾸했다.
"내일 황실 원림에서 사냥연회가 열리는데 무언가 드시고싶은 동물은 없으신지요?꿩고기나 토끼고기는 어떠신지요?"
그는 태연하게 물었다.
"황상 효심이 지극하시오.늙은 아녀자라 참석할수는 없지만 선조가 반년에 한번씩 권면한 젊은이들만 모이는 행사인데 편히 즐기고 오시오."
"해지기전 끝날겁니다.사슴이라도 잡아 황형의 제사에 올려야겠습니다. "
태후는 고개를 끄덕이고 부채로 나가도 좋다는 표시를 하였다 .
"소관자
뜬금없이 박민지 씨라는 말에 그냥 집으로 돌아가 버리고 말았다.
최동후는 한국에 돌아와서 날짜를 보니
동료니까” 하고 무표정으로 나를 바라보며 얘기했다. “동료끼리 걱정도 못해?”
“어
피고인 호씨가 와 있었다.
“호씨는 2001년도 김승기 씨 콘서트에서 박민지 씨의 지갑을 훔치는 잘못을 저질렀습니다. 동영상을 보면 호씨가 민지 씨의 지갑을 훔치고 같이 온 사람들과 같이 민지의 주민등록증을 훔쳐보고 비웃는 장면이 찍혔습니다. 같이 온 사람들도 지갑을 훔치는 일에 동의한 것으로 보입니다. 호씨가 도둑질을 한 것입니다. 호씨는 본명이 아니라 별명이지만
만일 저를 대통령에 당선시켜 주신다면 육아 문제를 제대로 해결해 드리겠습니다.
첫 번째는 회사 안에 어린이집을 필수로 만들겠습니다. 가능하면 유치원도 겸하도록 하겠습니다. 수유실 임신부 쉼터가 식당 안에 있도록 하겠습니다. 35평 이상의 음식점이라면 반드시 임신부 영유아 쉼터 수유실을 만들어야 하고
내 지갑에 7천 원 가져왔다고 그 일을 흉봐야 하나? 억울해서 정말 미치겠던데. 백수한테 15만 원을 강제로 뜯어 먹으려고 한 게 오히려 더 나쁜 짓 아닌가? 호씨 언니는 직장인이고 돈을 벌지만
우리 그냥 가자. 피자는 두 조각씩만 먹어도 살찌게 생겼다. 그냥 지금 가자.” 최사라가 말했다.
최사라와 박민지가 피자가게를 30분 만에 나오려고 하자. 식당 주인이 깜짝 놀라서 달려 나왔다.
“손님
싫어요“ 돌아보지 않고 현관문으로 나왔다.
무작정 걸어 대문까지 다다르자 뒤에서 사막여우가 소리쳤다
”여기서 버스정류장까지 멉니다. 데려다 드릴께요“
잠깐 멈칫한 나였지만 들리지 않은 척 대문을 열고 터벅터벅 걸어나왔다.
일순간
신의 은혜입니다. 그분의 지혜로 글을 쓴 것이라고 생각합니다.” 에스더가 말했다.
“교회 다니시나 보군요?” 아나운서가 말했다.
“네 교회를 다닙니다. 어려서는 부친이 대통령 꿈을 꾸셨지만
잘 지내지?“
하고 차한잔을 한모금 들이키고는 과장님이 나를 바라보았다.
”네.. 뭐. 특별할거 없습니다“
”자네도 들었지
동후 씨가 누나를 엄마처럼 따라서 그런 거야. 누나랑 나이 차가 많이 나서 그런가 봐! 그래도 누나가 시집가고 나서 좀 편안할 줄 알았는데
나쁜 풍습을 뿌리 뽑기가 어려울 줄 알았는데
짐도 그대를 매일 보러갈 수도 없고..말이 별궁이지 외진 궁에 귀양처럼 갇히는 거나 다름없어..귀비라지만 나이도 어리고 태후의 눈밖에 났는데 그들이 널 윗사람으로 대우하겠니? 별궁에서 상궁들에게 어떤 대우를 받는지 어떻게 알겠느냐? 태후가 네게 엄한 훈육이 필요하다고하고 황실에 처음 태어난 공주처럼 가르쳐야한다고하는데 매일 벌을 받을지 아니면 아이취급해서 젖먹이하고 똑같이 다루기라도 하면 아랫것들 민망해서 어쩌겠느냐 ..그렇잖아도 태후는 그대와 짐을 때놓을 구실만 찾고 있는데.."
한숨쉬는 그녀를 그는 품에 끌어안고 그녀의 이마와 뺨에 입맞추었다.
"나의 현아 ..착하지..당분간 얌전한 척이라도 좀 해봐라..그대가 인형이 아니란 건 알고 있다.태후는 연로하셔셔 장수하지못할거다..괜히 생전에 눈밖에 나지말고.."
"연로하셨으면 황상께 전권을 넘겨야하는 게 도리아닌가요?그냥 순순히 물러나실 것같진 않은데.."그녀가 낮게 속삭였다.
"그게 싫으니 사사건건 나와 다투는 거지..그때문에 그대를 더 들볶는 거고.애초에 .그대같은 말괄량이를 입궁시킨게 내 잘못이지..그대가 평안궁에 들고나선 내궁이 하루도 조용한 날이 없다.황후까지 가세해서 불평이 끝없으니..그대를 처음 봤을 때는 그대의 성정이 망아지같아질 거란 생각은 못했었지...갈수록 말괄량이가 되더니...육촌오빠를 핑계대고 그대가 힘들다는 거 알아..금족령에 늙은 잔소리꾼들에 ..설마 말라죽진 않겠지..?그래도 그대가 소중히 여기는 약초원과 내의원 약방을 닫으라고는 않으니까.."
그녀는 얼굴을 붉혔다.
"마마
물어보지 말까? 혼란스러운 마음으로 커피만 바라보고 있는데
전화벨소리가 울렸다.
[사막여우]
”.....“
내 옆은 남자가 나처럼 내 폰 액정에 뜬 이름을 보고 있는게 느껴졌다
”... 남자친구?“
”어? 어“
순간적으로 나온말에 스스로가 놀랬다.
미친. 거짓말을 해도
10만 원만 낼게요.” 에스더가 말했다.
에스더는 민지의 하숙집에서 석 달간을 같이 생활했다. 알바를 해서 번 돈으로 하숙집에 낼 돈 10만 원을 냈다. 나머지 하숙비는 민지가 다 냈다. 민지가 에스더를 생각해서 하숙비를 다 받지 않았던 것이다. 그리고 석 달 후 에스더는 다시 계모가 사는 집으로 돌아갔다.
‘월세를 정부에서 보장해 주면 좋을 텐데. 방법이 없을까?’ 그렇다. 다섯 달 동안은 공짜로 보장해 주고 여섯 달째는 월세를 대출해 주는 제도가 있으면 좋을 것 같았다. 조건은 월세는 5만 원에서 40만 원 안에서 구할 때 도움을 받는 것으로 하는 것이다. 그래서 그 방안을 대선에 내세워야겠다고 생각했다. 대출금은 취업하고 나서 갚는 것이다. 그리고 그런 사람들 위주로 회사에 취업하는 제도를 만들어야 했다. 취업할 수 있도록 관련 제도가 있으면 되지 않을까 생각했다. 이런 사람들도 차상위계층으로 봐야 했다. 월세를 최소 5만 원 수준으로 받아도 되는 제도를 만들어야 했다. 월세를 5만 원도 가능하게 하는 제도가 있으면 좋겠다. 정부가 어느 정도 지원해 줘야 가능한 제도이지 싶었다.
“민지야. 그 제도 어느 정도 실현 가능할지는 모르겠지만
