마마께서는 구휼소에 들리셨습니다. 거기 지시한 약재와 진휼미가 와 있는지 살펴보신다고.."
젊은 시위가 대답하자 그녀는 잠자코 말에서 내렸다.
"나이 어린 금위대 병사하나가 너무 설치고 다니는 거 아닌가?황명이라고 명패를 내보인다지만.."
"황상께서 신첩에게 명패를 주셨기에 그곳 관리들이 더이상 횡령을 못하는 거죠.."
"동창이나 서창보다 그대하나가 훨씬 낫군.."
문득 그는 그녀를 바라보고 미소지으며 입을 열었다.
"짐은 그대가 다섯살이었을때 처음만났을 때처럼 밝았으면 좋겠다."
"그때는 황상께서도 소년이셨어요..열한살이셨죠.."
커다란 눈이 생기가 차서 반짝이며 웃고 있었다.그도 미소로 그녀의 시선을 맞받았다
선잠이 깼는데 그가 흔들어 깨웠다.
"같이 가자.문안후에 짐은 조회에 가야하니.."
그녀는 내키진 않았지만 병풍뒤로 걸어가 소세를 하고는 옷을 갈아입었다.
"황상
공현이는 아마도 올해 2월에 고등학교를 졸업했을 것이고 대학도 간 것으로 알고 있었다. 그리고 공현이는 운이 좋게도 바로 연예인으로 활동하면서 대학을 다니고 있는 것으로 알고 있었다. 공현이는 2015학번으로 서울의 어느 대학교에 1학년으로 다니는 중일 것이다. 드라마 하나 찍은 것으로 알고 있었다. 주연은 아니고 부조연으로 활동해서 촬영시간이 길지 않았고
나를 여기 데려와서 뭐 어쩌게
”할 수 없어요. 주치의“
”왜죠?“
”저는 현재 저희 병원 소속의 의사입니다. 병원의 허락 없이 병원 환자가 아닌 다른 환자를 맡을 수 없어요“
”그 뿐인가요?“
”네?“
무슨 소리인지 이해 못해 사막여우 얼굴을 빤히 쳐다보았다.
”할 수 없는 이유가 그 이유 하나냐구요“
”....병원 소속이 아니었어도 어머님은 항암치료는 못받으십니다. 억지로 받게 된다면 항암 부작용으로 더 일찍 돌아가시...“
차마 말을 잇지 못하고 넌지시 김인숙님을 보았다.
”죄송해요“
하고 고개를 푹 숙였다. 왠지 눈물이 날 것 같았다.
그 때 드르륵 휠체어가 다가오더니 사막여우의 어머니가 내 손을 잡았다.
”그 때는 제가 죄송했습니다. 제가 억지를 부려서는..“
끝내 얼굴을 볼 수 없어 고개를 푹 숙인채로 가만히 잡혀 있었다
”암 치료를 원하는게 아니에요. 그 때 편하게 마지막을 맞이할 수 있도록 도울 수 있다고 하셨죠? 그걸 원해요 이제“
천천히 고개를 들어 어머니를 보았다.
마지막 봤을 때보다도 너무 여위어 눈은 커다래지고
선배는 보기 드문 진지한 얼굴로 내게 말했다.
“얼마 안?어
그 연구
도와줄 사람을 찾지 못했지. 당시 유전자 검사에도 그 여학생의 지문이나 해당 유전자는 나오지 않았어. 그럼에도 불구하고 그 여학생이 맞다고 경찰들이 우겨서 들어간 것이었어. 그러다가 최근에서야 다시 DNA 검사 결과를 보고 다시 재심청구를 들어간 상황이었고
.침술을 잘 하니.."
"자소스님께 근신보내셨다면서요? "황후가 반색하며 물었다.그가 언잖듯 말했다.
"그런 대수롭지않은 일에 꼭 불경을 보내야하는거요? "그가 얹잖은 듯 물었다.
"제뜻이 아니라 태후마마께서 보내신겁니다.전 귀비의 위신생각해서말렸습니다.그동안 귀비의 법도를 무시한 행적들을 돌이켜보면 ..태후께서 매를 드셔도 할말이 없지않습니까?"
"황후 말이 지나치구료.!" 그가 얹잖은 듯 낮게 소리치며 말을 끊었다.
"그토록 오래 상궁들에게 궁중법도를 가르치게했건만..다시 그들을 보내 가르쳐야하는지요?"
그는 고개를 저었다.그건 현아가 질색하는 일이다.
"이미 짐에게 벌을 받았으니 되었소 .나이가 어리니 황후가 여동생같이 여겨주기바라오."
"귀비는 방계황족이라지만 사족의 핏줄이고 신첩은 국구의 딸인데..황상께서는 신첩의 아비를 정말 혈육으로 여기시는지요..."그녀는 외면하고 돌아누웠다.얼마전 국구를 가뭄에 대한 책임을 물어 좌천시킨걸 원망하는 말이다.
얼굴이 얽은 추녀인건 둘째고 명문출신의 교만과 자부심이 너무강해 현아와같이 순수한데도 사랑스러운데도 없다.그렇다고 학문에 탁월하여 대화가 되는것도 아니고 ..
친구도 누나도 정인도 아니니 가까와질수가없다.정략결혼의 희생자란것이 좀 가엾긴 하지만 마음이 가질않으니 질투하는 것도 동정이 되질않는다.
"현아 짐은 내일부터 변방을 시찰하러 나간다.가뭄에 변경도 불온한 움직임이 감지되니.. 짐이 출궁하고 없는동안 얌전히 지낼수 있겠느냐?말썽부리면 안된다."
그녀는고개를 끄덕였지만 그는 한숨을 쉬었다.
도저히 맘을놓을 수가 없어..어디가서 또 무슨 사고를 칠지..
"좋은 생각이 났다..문안 다닐 필요도 없고 금족령도 금구령도 필요없는 방법이 생각났어.."
그녀가 의아한 얼굴로 그를 돌아보았다.그가 그녀의 손을 잡으며 장난기있게 웃었다.
"내 소중한 나비를 비단에 감싸서 부처님에게 맡겨놓으면 말썽도 안 부리고 안전할거야.."그녀는 무슨 말은지 몰라 멍한 얼굴로 물었다.
무슨 뜻이세요? 오라버니.."
이리와 현아. 그가 그녀를 안아 갸날픈 등을 쓰다듬으며 일렀다.
짐이 돌아올때까지 말은 못타겠지만...내의원 일도 .며칠 쉬어도 문제는 없겠지?
내일 출궁하기전에 명을 내리마.좀 귀찮아도 짐의 말에 따를 수 있겠지? 우리 현아는 정말 착하고 .. 예쁘니까 짐을 속썩이는 일도 없을거야.."그녀는 여전히 그를 이해할수없다는 듯 바라보았지만 그는 웃기만 했다.
알았으면 네하고 대답해라.."
그의 재촉에 그녀는 무의식중에 고개를 끄덕였다.그의 달콤한 달래는 듯한 음성에는그녀를 취하게하는 힘이 있었다.하지만 그가 생각하는 바를 알았더라면 그녀는 그렇게 쉽게 대답하지 않았을 것이다.
"왜 새벽에 출궁을서두르시는지요?"
"현아가 깨면 따라가겠다고 조를 게 뻔하잖은가?떼쓰기전에 서둘러 궁을 빠져나가야지.."
그가 부지런히 짐을 챙기며 장검을 집어들자 의대수발을 하던 유모는 웃었다.
"유모 .보통 궁중여인네들 항상 그런 예복을 입는건가?"
문득 그가 겸연적은 듯이 묻자 그녀는 의아한 얼굴로 그를 돌아보았다.
"그거 있잖소.대례복아래 .."그가 다소 얼굴을 붉히자 그녀는 자신이 키운 아직 소년티가 남은 청년황제를 바라보고 미소지었다 .그는 아직 숫총각이나 다름없다.
"아.속치마가 몇벌이냐구요?"
유모는 스스럼없이 대답하며 낮게 속삭이듯 물었다
"대개 신분높은 귀인들은 두세벌씩 껴입지요.왜요?귀비마마 때문에 궁금하신겁니까?"
아직껏 동침도 못했군..밤마다 처소에 든지 몇년인데..
"그럼 .유모가 현아한테 예복을 입힐때 그고려양속치마 갇춰 입혀놔.현아는 몸이 차니 절에서 고뿔이라도 들면 큰일이니.."
"황상.아가씨 아니
그 때에도 부작용이 불문명하니 약을 거부하겠나?“
정적이 흘렀다.
부모님도 아니고 자식이라니
이성결혼만이 옳은 것으로 사람들이 인식하게 되었다. 인도 사람들도 동성결혼 찬반 투표를 이미 마친 후였고
기다란 복도가 보였다.
복도의 한편으로는 2층으로 올라가는 긴 계단이 보였고
닥터 화이트의 입이 이제 그만 여기에서 멈추어 지기를 바랬다. 하지만
꿈이었구나!’ 민지는 현재 본인의 나이를 생각해 보니 대선 도전을 하기엔 아직 어리다는 생각을 했다. 민지는 36살밖에 안 됐기 때문이었다.
‘대선 도전을 하려면 만 40세가 돼야 한다는데
음식까지 모두 나누어 모든걸 관리했지만 유모는 어의의 진찰과 탕약을 챙길뿐 아니라 몸시중도 직접했다
침방에서는 거의 매일 그녀의 새옷을 지어보내고 그는 하루가 멀다하고 선물들을 보내왔다.대부분 보석들이나 장신구였지만 진귀한 과일이나 향료같은것이 올때도 있었다.
신발과 모자나 부채까지 문안을 나갈때마다 매일 새것으로 바뀌었다.하지만 그것은 그녀가 원하는 것도 아닌데다 엄중한 구속이라는 비싼 댓가가 따랐다.
그녀에게는 혼자 나가돌아다니는 외출이 허락되지않는데다 상궁들과 시녀들뿐 아니라 유모나 측근들 모두 자신에게 온갖 간섭을 하며 금지옥엽같은 아이를 키우듯했으므로 그녀는 늘 불만스러웠지만 부끄럽게도 여겼다.
유모는 그중에서도 그녀를 품안의 자신의 유아같이 대했으므로 그보다 더 어린애다루듯했다.
안됩니다..말밖에 못하는것같은 시위병의 호위대장이더라도 그녀를 얼마나 끔찍하게 보호하는 동시에 더없이 과묵해서 말붙이기도 힘들다..
요람속에 젖먹이대하듯하는 유모와 달리 정중하지만 엄히 다루어야하는
당일에 그 이야기를 하면 어쩌자는 건지. 게다가 내 지갑을 훔쳤고
