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그리고 전염병이 돌 시에 귀비가 어떻게 민심을 수습했는지 알거요."그는 소맷자락을 펄럭이며 붓을 잡았다.
"오늘 귀비를 중궁황후로 봉하겠소.길일을 잡아 황후책봉식을 올릴거요."
대신들은 할말이 없는 얼굴로 그를 바라보기만했다.
"황상의 뜻은 능히 가당하시옵니다.귀비마마께서 후덕하시여 만백성이 칭송하나이다."
예부상서가 쌍수를 들고 나왔다.그는 옛 글방친구인 민의 백부였다.고리타분한 탓인지 죽은 국구와는 항상거리를 두었다.
"어지를 받들겠나이다."
무장들이 꿇어앉으며 예를 갖추었다.
"귀비마마께서는 만인의 어미로서 천하의 모범이 되실만하나이다."
태사가 경하하자
불편하신 거 있으면 언제든 말씀해주세요”
하고 아내를 바라보았다.
“보호자분
다른 인생을 살고 있었다.
그 옆에는 그의 아내가 있었다. 그 역시 지칠대로 지쳐버린 얼굴이었다.
왕년에 잘나가는 그의 뒷바라지를 한답시고 혼자 아이를 키워야 했고
오라버니!"그녀가 비명을 질렀다.
"감히 황명을 또 무시하다니..황상의 시종무관이나 어의는 유사시 대비해서 짐의 곁을 지키는 게 법도야.
다시 짐곁에 자리를 지키지않으면 정말 크게 혼날 줄 알아.나중 이라도 그대를 처벌하라는 말이 나오면 어쩌려고? 짐이 다시 볼기까지쳐야 말을 들을거야?
지난번처럼 속치마도 껴입지않았는데 아파서 어떻게 견디려고?"
그는 위협하듯 말했으나 그녀의 흩어진 머리칼을 쓰다듬으며 핏자국이 얼룩진 겉옷을 벗겼다.군의들이 환자를 치료할 때 걸치는 거친 면포였다.
"짐이 부재중이듯 오침 중이든 장막을 떠나지마라."
그가 그녀를 안으며 타이르 듯 말했다 .
"황상께서 상처가 많이 회복되셨으니 신첩이 부상병치료를위해 간 것뿐입니다."
그녀가 토라진 얼굴로 대꾸했다.
"병사들과는 섞이지말라고 했잖아.그대가 여인이란 걸 알아봐.떼로 달려들거다.그놈들이 얼마나 험한데.
남장을 하고다녀도 미소년이상인데...이토록 미인인데
현아를 잘 감시하라고했잖아."
"제가 수라간에 간동안 아기씨가 마장에 가신다더니 몰래 출궁해서 어쩔수없었나이다.상궁들은 승마도 못하는데다 말도 무서워하니 마장까지 따라갈수가 없잖나이까?크게 위험할 뻔 하셨나이다.아기씨가 출궁할 때 호위할 시위병들을 늘려주시지요 .궁안에서 따르는 시녀와 환관들로는 부족한 듯합니다." 그의 유모는 얄미운 듯 고자질하자 그녀는 눈살을 찌푸렸다.
"현아에게 숨도 못쉬게 늙은 상궁들 대여섯여명을 붙여놓을까?모든 시중드는 것을 각기 따로 하게끔.."
그가 손짓으로 시녀와 상궁들을 내보냈다.
그의 유모는 더 아무 말도 않고 물러갔지만 황상이 따끔하게 혼을 좀 내주시지요하는 얼굴이었다.
"이 말썽꾸러기 얼마나 오라버니한테 혼이 나야 말을 들을래? 지난번 경친 걸로는 모자른 거냐?"
그가 다가와 따지 듯 입을 열었다.
그녀는 변명할 말을 궁리하며 고개를 돌렸다.
그러나 순간 그의 얼굴빛이 변했다.
"현아.어디서 다친거냐? 도관에서 사내놈들한테 주먹질이라도 당한거냐?"
그녀가 의아한 얼굴로 바라보자 그가 그녀의 뺨을 양손으로 감쌌다.
"멍이 시퍼렇게 들었는데 여지껏 몰랐느냐?"
그녀가 놀라 거울을 들여다보고는 경악했다.왼쪽 뺨에 푸른 멍이 자두만큼 들어있었다.
해질녁에 궁에 돌아와 어두컴컴한 욕실에서 그녀도 상궁들도 미처 깨닫지못한것이다.
"다른 다친 데는 없는거냐?"
"잘 모르겠어요.오라버니
어째 볼 수도 없고 선행상도 문령이 탔어요. 문령이는 그냥 학교 특별 행사 때 청소를 좀 민첩하게 한 학생일 뿐이었던 것 같은데
어린 시절에 나온 그 게임인가 보네요. 삼국지랑 같이 인기 있었던 그 고전 게임인데
그리고 집으로 돌아가게 되었을 때 나에게 아까 정말 미안했어요
그 애와 다시 만난 일도 언제인가 다시 만날 일도 없었다. 그런데 왜???? 갑자기 지금????
다소 혼란스러웠지만 생각하지 않기로 하였다. 그런 방식이 바로 이곳의 룰이었기 때문에 하기 싫은 생각은 그냥 기억의 뭉개 구름에 담아 의식의 공간으로 떠올려 보내면 그것으로 충분하다. 고 생각하였다.
그때였을까? 또 다른 한 아이의 목소리가 들렸다.
“나도 이리 새끼들을 볼 수 있었다. 주문은 성공 하였어.”
얘는 또 누구지??? 누굴까??? 생각이 나지 않아 잠시 이리 저리 머리를 굴리며 궁리하고 있는데
괜찮니?” 민지가 말했다.
“네
