소녀들과 아줌마들의 목소리가 들렸다.
“황태자 이 씨가 왔다. 팬 사인이라도 받고 싶어.” 소녀들이 말했다.
“가수 이 씨가 오다니.” 아줌마들이 말했다.
“팬 사인회도 하면 좋을 것 같아.” 소녀들이 말했다.
에스더는 그때서야 황태자 이 씨를 알아보았다.
‘아 그러고 보니
정원 안 나무 어딘가 쪽에
쭈그리고 앉아 누가 울고있었다.
뭐야 하고 지나치려는 찰라
24살 백인 청년과 그 청년의 아버지가 그 흑인 청년을 향해서 총을 쏜 것이다. 총을 쏜 이유는 황당함 그 자체였다.
“강도로 오해해서 그랬습니다. 그 범인들을 이제 잡으면 되는 거죠.” 경찰이 말했다.
경찰은 흑인을 죽인 범인들을 체포하는 데 몇 달이 걸렸다. 바로 잡을 수 있었지만
꿈 깨 보니 왕자님은 온데간데없고.” 박민지가 말했다.
“최동후 변호사가 왕자잖아. 잘생겼지. 마음씨 좋아. 따뜻한 사람인데?” 최혜나가 말했다.
“변호사님이 왕자라고? 왕자는 그야말로 왕자인데.” 민지가 황당하다는 식으로 말했다.
“현실에서는 절대로 왕자 못 만나거든. 꿈 깨셔. 영국이라면 몰라도. 아무튼 꿈 이야기 궁금한데.” 최혜나가 말했다.
박민지는 최혜나와 뮤지컬 신데렐라를 보러 갔다.
그런데 뮤지컬 신데렐라는 동화 속 그 신데렐라가 아니었다. 그냥 신데렐라가 국왕 그 자체였다.
“국왕폐하 신데렐라구만. 왕자와 결혼 후 신데렐라가 통치한다는 내용이잖아. 가난한 사람들에게 국가에서 생활비를 15만 원씩 주는 제도라니?” 신데렐라를 보고 나서 최혜나가 말했다.
“아. 드디어 우리가 원하는 국왕이 나왔다. 이 대목 맘에 든다. 여자가 통치한 국가 이야기 멋지다.” 박민지가 말했다.
“그런데 특이하게도 신데렐라가 국왕 일을 그만두고 내려놓았을 때 왕자가 국왕의 뒤를 이어 나라를 또다시 통치했다는 그런 내용이었잖아. 두 왕이 결혼했군.” 최혜나가 말했다.
“왕과 왕의 결혼 이야기라니
자리맡은 것이라고 주장하고 시비를 건 거예요. 그래서 지아가 황당해 하면서 자리를 비켜 주고 다른 자리에서 공부했어요.” 이천애가 말했다.
“다 먹은 커피 캔은 누가 봐도 쓰레기이고
그 혼돈의 뭉개 구름들을 일순간에 저 멀리로 날려 버리는 한 소녀의 청명한 외침이 크게 들려 왔다
오렌지빛의 산나리
서비스니까 한번 드셔보세요”하고 웃으며 술잔을 하나씩 하나씩 내려놓았다.
한잔한잔이 너무 빛깔이 고와 무슨 얘기를 하고있는지도 잊은채 술잔을 바라보는데
그렇게 하시오."
"물러가라.."
그녀가 분한 기색을 내색않으며 비틀거리며 절을 올리고 나오려는데 문득 또 차가운 목소리가 불러세웠다.
"궁에 들어온지 반년인데 아직도 예법에 익숙해지지않았나? 황후는 이런 예법이 철저하니 좀 본 받게.."
"신첩이 몸이.."
그가 홱 그녀를 안아 들었다.
"귀비가 많이 아픈가봅니다.어제 짐이 심하게 나무랐더니.."
"그래 좋지않으테니 그만 가 쉬어라.."
그가 허락을 기다리지않고 성큼성큼 그녀를 안고 밖으로 나왔다.
밖으로 나오자 숨이 터지는 것같다.
처소에 돌아오면서 그녀가 입을 열었다..
"황상
우리는 적들이 방어할 힘이 약한 사제들을 치려한다는 것을 깨달았다. 아직 부대의 대형이 갖춰지지 않은 상태였지만
현아..재워주마.."
"제가 아기에요..?"그녀는 곁에 누으면서도 여전히 볼이 부어 있었다.
"방금 짐에게 혼났으니 오라버니가 달래줘야할것같은데.?오직 짐만이 이황궁에서 너를 보호하고 지켜줄수있지않느냐? ."
그가 용포를 벗어던지며 돌아누운 그녀를 끌어당겨 자신의 옆자리에 뉘였다.
"그래 .짐이 잘못했다..널 볼기치지말아야했어. 그래.오랫만에 시장을 나가니 좋았어?"
그녀는 뾰료통해서 대답하지 않았다.
"타고난 말괄량이가 신났을텐데..?시장상인들과 다투기까지해서 아낙네들에게 박수까지받았다며?"
그가 놀리듯 말하자 그녀가 발끈해서 대답했다.
"신나기는요?나가보니 대상들과 환관들의 횡포가 너무심해요.작년흉작으로 국고가 비어간다고 농민들에게 호부에서 징세를 너무가혹하게 하는것 아닌가요?시장상인들은 상인대로 궁의환관들이 물건을 너무 헐값에 가져간다고 울상이던데요?"
"응?무슨 소리?"
"태후전의 환관들말이어요.오라버니가 단속좀하셔야겠어요.."
"자초지종을 말해봐.짐도 얼핏 들은 말이 있다.호부의 늙은 관리들과도 힘겨루기가 쉽지않다만.."
"내시들이 궁중물품을 사들이면서 폭리를 취한건 어제오늘의 일이 아니에요.태후전이나황후전의 환관들이 비난이 심한걸 모르셨나요?"
"내관들은 황궁에 딸린 가솔들이니 황명으로 단속할수있잖아요.황상께서도 한나라나당나라환관들의 폐해를 아시잖아요.숯한수레가 비단한필값밖에 안된다는게 말이되나요?"
자초지종을 듣고 난 그는 한숨을 쉬었다.
"그대가 남자로 태어났으면 짐에게는 가장 좋은 벗이자 최고의 군신관계이었을 거야.."
"오라버니
약간은 놀리는 얼굴로“그거 그렇게 보여도 도수 되게 높거든요. 맛있다고 많이 마시면 훅가요”
“그래요?”하면서 한 잔 더달라는 의미로 빈 술잔을 내밀었다.
“저는 경고했습니다” 하고 웃으며 다시 칵테일 쉐이커를 집어 들었다.
“괜찮아요 사실 저 술 좋아하거든요”하고 배시시 웃었다.
“알아요. 그런 것 같았어요”
무슨 소리지 하고 쳐다봤다. 그런 나를 개의치 않고 술을 만드는데 멋있어 보였다.
근데 갑자기 술을 흔들다 말고는 나를 쳐다보며
“근데 이거 한잔에 엄청 비싸요”하고 진지하게 말을 했다.
“... 얼만데요?” 하며 나도 모르게 내 앞 메뉴판을 보며 가격표를 찾는데
“없어요 거기”하고 웃었다.
“왜요?”
“저만의 시크릿 알콜 제조 법이거든요”
“그럼 이거 안판다는 거에요?”
“네
나도 억울하거든요. 그 언니는 약속도 안 하고 와서 자기가 혼자서 고깃값을 다 냈다고 화를 내고 그 사건을 카페 주인 종임언니에게 흉보고 뒷담화했어요. 그런데 그 사람들 중에 내 지갑을 훔친 사람들이 있었어요. 내 지갑을 훔쳐보니
안좋아지지도 않았어요”
“...네”
“식사는 좀 하시던가요?”
“아뇨
그러니까 그렇게 기대하던 과장님의 그 연구 과제가 무너질 위기에 처했다고 말문을 열었다. 연구는 여러명의 의사가 참여하여 자기 환자들에 대하여 연구를 진행하고
