작가
슬픈 일입니다.” 토니가 말했다.
“아 그러면
육아휴가가 눈칫밥이 되어있는데
50대 그 이상이라도 학교가 정말 다니고 싶은 사람들은 모두 학교를 다니고
..마주치는 병사들과 기사들은 모두 내게 허리를 숙여 정중히 인사하며 경의를 표했다..내가 일으킨 기적에 감사한다며...
나는 얼굴을 붉히며 서둘러 로렌의 막사로 발걸음을 돌렸다.
로렌은 로빈황자와 넓은 공터에서 얘기중이었다.아마 전투의 상황을 논의중인 모양이다.
햇살에 펄럭이는 짙은 남빛망토를 본 순간 다시금 안도감이 들었다.그가 나를 돌아보고 일순간 공기같이 투명하게 느껴지는 미소를 지었다.
"씨씨..왜 누워있지않고?"그가 두걸음 움직이더니 내곁에 성큼 다가와 나를 부축하려들었다.
그런데 그순간 웬일인지 유렉카인들이 흰 깃발을 들고 우리들앞에 나타났다.아무런 무장도 없는 채로 십여명은 되는 것같았다..그리고 아무말없이 우리에게 걸어다가와 황자앞에 무릎을 꿇더니 그들의 반월도형식의 검을 바쳤다.
전쟁은 제국군이 승리했다.유렉카족속들이 제국에 항복했다.제국기사단들의 무용이 대단하고 내가 일으킨 기적의 소문을 듣고 병사들의 사기가 떨어져 더 싸우는 것은 무의미하다고 결론내렸다고한다.
사절은 한번도 아니고 두번이나 내게서 나온 빛이 부상병들을 치료하는것을 목격했다고 전해왔다.
유렉카의 항복을 받은뒤 하루뒤 오후였다.
나의 막사를 찾아온 로렌은 쾌활하게 입을 열었다.
"돌아가면 그대를 친족들에게 소개하겠다."
"소개요?"
"곧 수호천사가 될텐데..소규모신교신전의 사제라고 얕잡아볼이는 없을거다."
문득 한가지 생각이 머리를 스쳤다.
"기사님 .혹시 처음부터 이일을 마음에 두고 ..?"
그가 싱긋 웃었다.
"나와 내 기사단의 기사들을 치료했을 때부터 그대가 보통 사제는 아니라고 생각했지.
그정도능력이면 수호천사지위에도 적합할 듯했어.전쟁에서 공만 세우면 .. "
"그럼 처음부터 계휙한 거였어요?"지위가 목숨보다 중요한 것인가?나는 순간 화가 치밀었으나 그는 웃기만했다.나는 냉큼 주먹을 쥐고 달려들어 그의 가슴을 퍽퍽 두들겼으나 그는 소리내어 하하 웃으며 맞고만 있었다.
잠시 뒤 내가 진정된 듯하자 그가 내 양손목을 꽉 눌러잡았다.
"그대는 이제 평범한 사제가 아니야. 처음 만났을 때는 그저 치유력이 강한 여사제에 여의사였을지 모르지만..미래의 공작부인이 수호천사직위정도면 내게 친족들이 다른 귀족영애들을 만나보라는 귀찮은 소리를 않을테니..."
그는 내게 귀족이상의 지위를 부여하기위해 이 전쟁에 동참시킨 것이다.
""어쨌든 생각했던 것보다 수월하게 끝나지않았나?"
그가 나의 어깨를 끌어안으며 대답했다.
갑자기 문가에서 인기척이 들렸다.
로빈황자가 들어서더니 예를 표했다.완벽하게 단정한 모습의 그는 이틀사이에 이제 거의 완쾌된 듯이 보였다.
"사제님덕분에 전쟁이 쉽게 마무리되었습니다.
치유력이 대단하시더군요."
나는 무슨 얘기인지 이해가안돼 물끄러미 바라보기만했다.
"수도로 돌아가면 제국의 수호천사로 직위가 내려질겁니다."
"수호천사..라고요?"
로렌과 네네는 그말에 허리를 숙여 감사를 나타내며 예의를 차렸으나 나는 그 엄청난 말에 놀랄수밖에 없었다.
수호천사라..그것은 이 제국에서 여성으로서는 가장 명예로운 지위였다.거의 여사제중에서 신력이나 치유력이 뛰어난 이가 전쟁이나 국가비상사태에 많은 생명을 구하거나 공을 세운이들이 수호천사에 봉해졌다.귀족이든 평민이든 출신이 어떻든 그녀는 황비와 동등한 지위를 누렸다.그녀가 살아있는 동안은 단한명의 직위였다.다른 이들을 봉하지않았다.
물론 어려운 일에 직접 나서야했지만 많은 제국민들의 존경과 선망의 대상이기도했다.
수도로 돌아가는 길은 원정올때와 똑같았지만 확실히 들떠있었다.일행이 몇천명이었으므로 사령관들은 병사들을 나누어 각자 세갈래 길로 수도로 들어가게하고 두세기사단들이 인솔해 헤어졌다.
묘하게 사제단들은 성기사단과 푸른용기사단과 남게되었다.아마 사제들중에 희생자가 생기면 여론이 나빠질까 신경쓰는 듯했다.
봄햇살아래 각자 기사단장들이 휘하 병사들을 인솔하여 깃발을 펄럭이며 말을 몰아 흙먼지를 일으키며 사라지자 넓은 벌판에는 세무리만 남았다.
"이제 사제단이 진짜 중요한 일을 해야겠군." 네네가 중얼거렸다.
"무슨 일?"
"성기사단과 푸른용기사단사이의 알력과 질시를 완화시키는 일.. "그녀가 윙크하며 내게 눈치빠르게 대답했다.
우리일행은 돌아가는 길의 오래된 성관에서 하루 쉬기로했다. 수도로 가는 길의 요충지중 근처에 위치한
그런 경우 야간 수당으로 돈을 더 드리겠습니다’
‘그러기엔 저희집에서 너무 멀어요. 그럴 시간에 근처 응급실을 가는게 나아요’
‘집을 구해드릴께요. 근처에 아님
신의 은혜입니다. 그분의 지혜로 글을 쓴 것이라고 생각합니다.” 에스더가 말했다.
“교회 다니시나 보군요?” 아나운서가 말했다.
“네 교회를 다닙니다. 어려서는 부친이 대통령 꿈을 꾸셨지만
그렇지만 정중히 물었다
“.........”
“복수 좀 빼드릴까요?” 10초 정도 가만히 눈 감고 있더니 눈을 반쯤 뜨고는 고개를 저었다.
“네
분노를 통제 하지 못한 그녀의 애인은 그만 그녀의 의붓아버지를 살해하고 맙니다. 나이프로 아주 난도질을 하였다고 합니다. 그 참혹한 현장에 있었던 그녀는 그 길로 바로 암흑의 세계에 빠져 바로 지금의 저기에 있게 된 것이지요.”
예상한 바와 같았다. 아주 비참한 결말이었다. 뻔히 보이는 눈 앞의 함정을 차마 피하지 못하고 오히려 있는 힘을 다하여 그 함정에 빠져버린 듯한 참담한 심정이 되었다. 도대체 그는 왜 내게 이런 불편한 진실을 들려준 것인가? 하는 잔뜩 찌푸러진 얼굴로 대단히 유감스럽게 닥터 화이트를 쳐다 보았다. 그런 나의 심정을 아는지 모르는지 닥터 화이트가 말했다.
“그래서 이번엔 제가 그녀의 구원이 되어주려고 합니다."
그의 예상치 못한 한마디에 나의 찌푸러졌던 얼굴이 순식간에 얼빠진 표정이 되었다. 그리고 뭐라 반응도 못한채 나는 그에게서 시선을 돌려 멍하니 허공을 응시하였다. 또 다시 그가 말했다.
"그리고
내 지갑에 7천 원밖에 없었다고 그것을 흉본 것이었어요. 그 언니가 카페에다가 나를 상종 못 할 여자라는 식으로 댓글을 달았지만
근거가 없지 않나요? 인간이 날아다니고 싶어서 수년간 연구했지만
늘씬한 다리를 슬쩍 어루만졌다.훤히 비치는 비단속치마아래서 하느작거리는 가만가만 움직이는 모습이 물속에 잠긴 인어의 지느러미같다고나 할까...그녀의 몸단장을 도와주며 그녀의 가냘프고 매끄러운 몸을 희롱하는 것이 이때가 적절했다.침상에서도 재우기바쁘니까...
석류빛진홍의 비단대례복치마를 걸치며 그녀는 한숨을 쉬었으나 이내 유모는 그녀의 머리를 올려 검은 비단실로 만든 가계를 씌워 정리하고 색색의 옥을 깎은 보석들이 박힌 적관을 씌웠다.유모가 홍옥의 목걸이와 진주 귀걸이
주변에서 점차 ‘얼굴이 노랗다’는 말을 자주 들었으나
무엇을 배웠는지 회사에서 알 수 없다고 한 점이 문제입니다. 직무능력이 어느 정도인지 미리 알아 두는 것도 좋은 방법이지 않을까요? 그래서 제가 생각해 둔 것은 실습제도입니다. 부작용이 있을 것 같기는 합니다. 실습까지 갔다 왔는데 떨어지면 또 허상이라고 주장할 것입니다. 그러면 노동부에서 원인을 알아봐야 하지 않겠습니까? 지금까지 노동부는 그저 취업을 하든 말든 안내만 했지만
증인들조차 서로 다른 사람을 지목하지 않았냐고 했어. 어떤 이는 편의점 주인 남자를 범인이라고 주장하고 어떤 이는 그 여학생이라고 주장하고
